秦始皇统一六国之后，并没有停止对外的征服扩张。公元前年，派屠睢帅大军50万越过岭南征服当地部族，设立三郡：桂林郡、南海郡、象郡。
其中象郡北达贵州南部，南至今越南中部，因此半个当今越南，也就是作为越南核心的北部都属于秦朝象郡管辖。桂林郡、南海郡主要是广东广西。
秦朝末年，陈胜吴广起义，各地纷纷响应，曾经的世界最强大国家秦朝统治迅速土崩瓦解。
偏据南方的南海尉赵佗（因经营南方得力，被主席评价为“南下干部第一人”）也趁机行动，自立为南越武王，一统三郡，后改为南越武帝，正式称帝，统治南越国，此时的越南北部自然属于南越国管辖。
大英雄刘邦崛起后，派陆贾来见赵佗，赵佗识时务者为俊杰，接受南越王印绶，成为威武大汉的属国、封王。就算是后来刘邦削平韩信彭越英布等异姓王的时候，也没有动他。他活了多岁，统治岭南81年。他死后后代又做了四代南越王，到了公元前年，南越国才被武功鼎盛的汉武帝灭掉。
汉武帝在越南北部地方设立交趾、九真、日南三郡，对此地进行了直接的行政管辖。
此后，汉朝、魏晋南北朝、隋朝、唐朝和南汉时，交趾地区基本上一直被中国政权直接管理。
丁部领在南汉时，统一今越南北部，称万胜王向南汉称臣。但在公元年，击败南汉5万军队后，敢于正式独立了。
其建立的丁朝，被史家黎嵩称“我越正统之君，实自此始”。从此越南一段时间内独立于中国。特别提一句，丁部领设五名皇后，分别为“丹嘉”、“贞明”、“矫国”、“瞿国”、“歌翁”等。
宋太宗趁丁朝内乱时出兵要统一丁朝，恢复统治。丁朝黎桓将军被太后任命领军，他和宋太祖赵匡胤一样，也因“今主上（丁废帝丁璇）幼弱”被部下“黄袍加身”，开创黎朝，并击败宋军。此后南侵占国，北窥宋朝。
再后来，李朝取代丁朝。
此时的中原王朝，还是宋朝。宋朝王安石变法，新旧两党争锋，国内比较混乱。后世一些史学家、评论家称王安石变法是宋朝由盛转衰的转折点，后来多个朝代，大多数人评价负面，梁启超算是少有的例外。
变法是为了改善财政收支状况，但一些做法有问题，监督又不严，后来积重难返，天下鼎沸，在宋神宗去世后被废。
而李朝，就趁王安石变法政局不稳的时候，于公元年，领兵十万人大举入侵。
李朝侵略军攻陷钦州（今中国广西钦州）、廉州（今中国广西合浦）及邕州（今中国广西南宁）等地。
越南主帅李常杰攻邕州时，邕州守城官兵及峒丁、土丁仅人。邕州知府苏缄带军民殊死抵抗。被围42日后，最终因敌众我寡，粮尽援绝，城破。
苏缄吾义不死于敌手，带全家36口自焚殉国。全城气节凛然，无一人投降。
李常杰下令屠城，据《宋史纪事本末》记载，共杀军民5.8万余口，后焚城而去。被称为南宁历史上最黑暗的一天。
下图为苏缄殉难处。
李朝屠夫军队不只是在邕州，而是屠杀了所攻下的三州，被称三州大屠杀。“尽屠五万八千余人，并钦、廉州死亡者几十余万人，常杰等俘虏三州人而还。”被屠杀的人中，士兵不过数千人，其余都是百姓，男女老幼，僧道俗人都有。
李朝入侵并进行三州大屠杀一事，宋朝上下震怒不已。
先派知兵的太监李宪统兵回击，还没有开战换成更加厉害的郭逵。郭逵连战连胜，打得李朝侵略军溃不成军。富良江之战中，更是杀死了李朝太子洪真和王子昭文，还俘虏了左郎将阮根。宋军一直打到升龙（今河内）。越南被打醒，知道没有能力对抗宋朝，上表投降发誓世代向大宋称臣。
郭逵带的宋朝士兵主要是西北人，不适应当地的亚热带气候，因病减员太多，甚至后续随时可能有大瘟疫。郭逵说，我能够灭掉越南，成就我个人的威名，但我们这几十万人恐怕都回不去了。因此不顾手下劝说，同意讲和，将伤兵士兵送回，合议后班师回朝。
郭逵回国后，被贬出京城。
后李朝皇帝呈贡：“奉昭遣人送方物，乞赐还广源、机榔等州县。”将掠夺宋朝士民归还。而后宋朝才将顺州赐给李朝。
此后多年，大宋南方安稳了。他们不敢再引火烧身擅自和大宋开战，于是就全力去对付南方的占城国了。
宋朝收复失地，宋神宗追赠苏缄为奉国节度使，溢号忠勇。当地人民敬仰苏缄，立苏忠勇祠。因传说苏缄爱城隍神，后改为城隍庙。
宋朝和清朝是少有的战胜割地的朝代，不过和清朝不同的是，宋朝赐顺州给越南时，将顺州2万户迁回内部。
宋朝是皇帝和士大夫共天下，气节凛然，对抗各方侵略，常常官民一心，宁死不降，谱写了一曲曲英雄赞歌，纵观古今中外，都是非常难得的。
但对领土不太在意，多次出现开拓的领土又归还的情况，是因为对一些边鄙之地，管理成本高？还是为了大义大节显得崇高？
不过对要地燕云十六州，则是整个宋朝几百年，一直念念不忘，多次攻打，也几次收复部分地方。
在越南方面，将屠夫李常杰视为民族英雄，连美国总统奥巴马在年访问越南的时候，演讲还引用其越南名诗句子，颠倒黑白的说：“李常杰捕捉到像竹子一样的越南人民不屈的精神：‘南国山河南帝居，截然定分在天书’”。
在越南，到处是李常杰路。河内有祭祀他的机舍灵祠。越南人游行示威抗议中国的时候，也常常会拿他出来。越南年版的《越南历史》称“李常杰的积极自卫的进攻战略”认为其发动的战争都是正义和合理的，也没有担心影响和中国的外交关系。
前事不忘后事之师，自己强大并自尊自爱，才能不受欺凌。
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